Choklad är officiellt superfood!? Skojar ni med mig?!
Jag skojar inte, även om det finns en liten hake. Det är faktiskt kakaopulvret i chokladen som är fullt med massor av hälsofrämjande mineraler och molekyler.
Det betyder att du behöver välja mörk choklad med minimum 70% kakaopulver, vilket kapar bort majoriteten av sockret som finns i vanlig mjölkchoklad. Det skär även ned på mjölken eller mejeriprodukterna för personer med laktosproblem.
Om du är van vid mjölkchoklad kan mörk choklad smaka lite speciellt i början, men ju mer du äter, desto mer kommer du gilla det. Personligen älskar jag den 70-procentiga chokladen nuförtiden och äter en liten bit varje dag som belöning. Du kan även hitta choklad med kakaohalt upp till 99% (vilket sannerligen är en speciell smak!), valet beror på din personliga smak.
Är det skillnad på kakao och kakao? Ta en titt på den här artikeln!
Därför är choklad officiellt superfood!
Det här ger 100 gram mörk choklad dig (1):
- 11 gram fiber från levande kulturer, så det är utmärkt för din tarmhälsa.
- 67% RDI av järn som är vitalt för att överföra syre i kroppen och förebygga anemi.
- 58% RDI av magnesium som hjälper oss att slappna av och varva ner.
- 98% RDI av mangan vilket är en viktig bidragande faktor för kroppens antioxidant – glutation.
- 89% RDI av koppar (de flesta av oss känner till järn och hur viktigt det är mot anemi. Koppar behöver vi för att transportera runt järn i kroppen så det är precis lika viktigt mot anemi).
- Det innehåller även selen, zink, fosfor, kalcium och kalium.
Andra fantastiska ämnen i choklad
Vid sidan av de mineralerna vi nämnde ovan innehåller choklad även massor av:
- Bioflavonoider
- Pyrrolokinolinkinon (PQQ)
- Resveratrol
Vi tar en titt på vad de här fantastiska ämnena kan göra i detalj!
Bioflavonoider
Bioflavonoider är molekylerna som ger frukt och grönsaker färg. Alla frukter och grönsaker innehåller en del bioflavonoider, men choklad innehåller massor av det. Bioflavonoider har visat sig förbättra hjärthälsa, minska risken till hjärtsjukdom, minska LDL (även känt som det ”onda kolesterolet”) och förbättra HDL (även känt som det ”goda kolesterolet”), och till och med förbättra blodflödet till hjärnan.
Resveratrol
Detta är en kraftfull antioxidant som kan skydda dina celler mot fria radikaler, det är utmärkt för huden och kan till och med hjälpa med att stabilisera blodsockret.
Antioxidanten hamnade på tapeten 2003 när man upptäckte att det märkbart ökade livslängden för Saccharomyces cerevisiae, en typ av jäst. Det aktiverar gener som kallas för sirtuiner, och de kan laga mutationer som naturligt sker i vårt DNA när vi åldras (2).
Pyrrolokinolinkinon (PQQ)
PQQ är just nu min favoritmolekyl! Det är en ny upptäckt, men det finns massor av spännande saker kring den. Den verkar som en antioxidant, men även som en kofaktor för enzymer, vilket betyder att den gör det möjligt för särskilda enzymer att verka.
Det främsta verkningsområdet för PQQ är i våra mitokondrier. Mitokondrier är ansvariga för energiproduktionen som är oerhört viktig för vår hälsa. Faktiskt så har var och en av våra celler tusentals mitokondrier i sig, och i grova drag är halva vår torra kroppsvikt (vår vikt om vi tog bort allt vatten) uppbyggd av just mitokondrier!
Mörk choklad, PQQ och mitokondrier
Vi vet alla att vi behöver andas syre för att leva, och våra mitokondrier är anledningen till varför vi gör det, då de använder det här syret för att producera energi. Men syre kan också orsaka oxidativ stress i våra mitokondrier. Det är denna oxidativa stress som våra antioxidanter måste motverka.
Mitokondriella antioxidanter
Alla antioxidanter vi hör talas om kan inte verka i våra mitokondrier, men PQQ är en som gör det, och den skyddar särskilt våra mitokondrier från oxidativ skada. Den stimulerar även mitokondriell biogenes, vilket betyder att kroppen producerar fler mitokondrier (3).
Ju fler mitokondrier vi har, desto mer av energiproduktionen kan spridas ut mellan dem, och varje mitokondrie utsätts därmed för mindre stress. Det gör att varje mitkondrie blir friskare. En sämre hälsa och energiproduktion hos våra mitokondrier sägs vara en av huvudanledningarna till att vi åldras. Allt vi kan göra för att öka mitokondriernas hälsa kan hjälpa oss att leva längre (4)!
Det mangan och selen som mörk choklad innehåller använder kroppen även särskilt i mitokondrierna. Antioxidantenzymerna SOD och glutationperoxidas behöver dem för att fungera ordentligt. Det gör mörk choklad till ett kraftverk för dina mitokondrier och ger mer energi till din kropp.
Skickat från en galax långt borta!
En ännu häftigare grej än dess effekt på mitokondrierna är att PQQ upptäckts i ”rymdstoft” på asteroider i yttre rymden. Stoftet visar att de första molekylerna med liv på jorden faktiskt kan ha färdats igenom rymden på kometer och asteroider. Dessa kraschade sedan ner på jorden för en herrans massa år sen (5).
Hälsofördelar med att äta mörk choklad
Nog pratat om denna teori nu, vi tar en titt på specifik forskning om hälsofördelarna med att äta mörk choklad (som gör att vi kallar det för superfood)!
Kolesterol
Ett slumpmässigt kontrollerat test på japanska män med en aning höga kolesterolnivåer gjordes. Genom att bara äta 13 gram kakao per dag (vilket endast är 18,6 gram av 70-procentig mörk choklad) visades följande:
- De minskade LDL (även känt som det ”onda kolesterolet”) både i totalt antal och mängden skadat kolesterol genom oxidering.
- De ökade HDL (även känt som det goda kolesterolet).
LDL är det som mest sannolikt orsakar hjärtsjukdom därför vill vi stoppa LDL från oxidation! De goda nyheterna är att ytterligare 3 studier på choklad alla specifikt visat att det kan förhindra oxidering av LDL-kolesterol (6,7,8).
En annan studie från Penn State University visade att mörk choklad minskade LDL i större utsträckning. I jämförelse med en kost som innehöll en låg andel bioflavonoider (9).
Hjärtsjukdom
Den här minskningen i oxidering och andel ont kolesterol har förts vidare i observationsstudier. Studierna tittade på risker för hjärtsjukdom och chokladkonsumtion. En studie som gjordes för över 15 år sen upptäckte att risken för hjärtsjukdom minskade med 50% för de som åt mest choklad jämfört med de som åt minst (10).
En annan studie visade att ju mer choklad en person åt, desto mindre beläggningar hittades i deras artärer (11). Det är beläggningarna i artärerna som kan brytas sönder och orsaka hjärtattacker och stroke.
Hjärnfunktion
Är choklad bra för hjärnan? Japp, det har de här studierna visat. De testade unga personer med några pussel och gav dem sen kakao-bioflavonoider i 5 dagar. Forskarna upptäckte att de presterade bättre i pusslen efter att ha tagit kakao-bioflavonoider (12).
Den andra studien tittade på en helt annan grupp personer genom att testa äldre försökspersoner som led av mild kognitiv försämring. Kognitiv försämring betyder åldersrelaterad nedsättning i hjärnfunktioner som minne, vilket många upplever när vi blir äldre. De upptäckte att ju mer kakao-bioflavonoider försökspersonerna intog, desto bättre klarade de en rad olika tester som utformats för att testa minne, koncentration, förståelse av omgivningen och kommunikationsförmåga (13).
Relaterad artikel: Gör choklad dig smartare?
Må bra-känsla
Sist men absolut inte minst, så påverkar chokladen vårt välmående. En finsk studie på 305 gravida kvinnor upptäckte att mammor som åt choklad dagligen fick mer avslappnade bebisar vid 6-månaders ålder (14).
En annan studie på äldre män där genomsnittsåldern var 76, visade att de som åt choklad hade bättre psykologisk hälsa jämfört med de som inte gjorde det (15).
Men sen kan man fråga sig, behövde vi verkligen en vetenskaplig studie som berättar för oss att choklad får oss att må bra?! Det var i alla fall det, nästa gång du beger dig till affären bör du greppa tag om lite mörk choklad – det är officiellt superfood.
Referenser
(1) https://nutritiondata.self.com/facts/sweets/10638/2
(2) Konrad T Howitz, Kevin J Bitterman, Haim Y Cohen, Dudley W Lamming, Siva Lavu, Jason G Wood, Robert E Zipkin, Phuong Chung, Anne Kisielewski, Li-Li Zhang, Brandy Scherer, David A Sinclair, Small molecule activators of sirtuins extend Saccharomyces cerevisiae lifespan, Nature, 2003 sep 11;425(6954):191-6.
(3) Kazuhiro Saihara, Ryosuke Kamikubo, Kazuto Ikemoto, Koji Uchida, Mitsugu Akagawa, Pyrroloquinoline Quinone, a Redox-Active o-Quinone, Stimulates Mitochondrial Biogenesis by Activating the SIRT1/PGC-1α Signaling Pathway, Biochemistry, 2017 dec 19;56(50):6615-6625.
(4) Mitochondria and the Future of Medicine: The Key to Understanding Disease, Chronic Illness, Aging, and Life Itself, Dr Lee Know, Chelsea Green Publishing Co
(5) Franz R Krueger, Wolfgang Werther, Jochen Kissel, Erich R Schmid, Assignment of quinone derivatives as the main compound class composing ‘interstellar’ grains based on both polarity ions detected by the ‘Cometary and Interstellar Dust Analyser’ (CIDA) onboard the spacecraft STARDUST, Rapid Commun Mass Spectrom. 2004;18(1):103-11.
(6) D Rein, S Lotito, R R Holt, C L Keen, H H Schmitz, C G Fraga, Epicatechin in human plasma: in vivo determination and effect of chocolate consumption on plasma oxidation status, J Nutr 2000 aug;130(8S Suppl):2109S-14S.
(7) Y Wan, J A Vinson, T D Etherton, J Proch, S A Lazarus, P M Kris-Etherton, Effects of cocoa powder and dark chocolate on LDL oxidative susceptibility and prostaglandin concentrations in humans, Am J Clin Nutr. 2001 nov;74(5):596-602.
(8) Seigo Baba, Midori Natsume, Akiko Yasuda, Yuko Nakamura, Takaaki Tamura, Naomi Osakabe, Minoru Kanegae, Kazuo Kondo, Plasma LDL and HDL cholesterol and oxidized LDL concentrations are altered in normo- and hypercholesterolemic humans after intake of different levels of cocoa powder, J Nutr. 2007 jun;137(6):1436-41.
(9) https://www.sciencedaily.com/releases/2001/10/011024073452.htm
(10) Brian Buijsse, Edith J M Feskens, Frans J Kok, Daan Kromhout, Cocoa intake, blood pressure, and cardiovascular mortality: the Zutphen Elderly Study, Arch Intern Med. 2006 feb 27;166(4):411-7.
(11) Luc Djoussé, Paul N Hopkins, Donna K Arnett, James S Pankow, Ingrid Borecki, Kari E North, R Curtis Ellison, Chocolate consumption is inversely associated with calcified atherosclerotic plaque in the coronary arteries: the NHLBI Family Heart Study. Clin Nutr. 2011 feb;30(1):38-43.
(12) S T Francis, K Head, P G Morris, A Macdonald, The effect of flavanol-rich cocoa on the fMRI response to a cognitive task in healthy young people, J Cardiovasc Pharmacol. 2006;47 Suppl 2:S215-20.
(13) Giovambattista Desideri 1, Catherine Kwik-Uribe, Davide Grassi, Stefano Necozione, Lorenzo Ghiadoni, Daniela Mastroiacovo, Angelo Raffaele, Livia Ferri, Raffaella Bocale, Maria Carmela Lechiara, Carmine Marini, Claudio Ferri
Benefits in cognitive function, blood pressure, and insulin resistance through cocoa flavanol consumption in elderly subjects with mild cognitive impairment: the Cocoa, Cognition, and Aging (CoCoA) study, Hypertension. 2012 sep;60(3):794-801.
(14) Katri Räikkönen 1, Anu-Katriina Pesonen, Anna-Liisa Järvenpää, Timo E Strandberg. Sweet babies: chocolate consumption during pregnancy and infant temperament at six months. Early Hum Dev. 2004 Feb;76(2):139-45.
(15) T E Strandberg 1, A Y Strandberg, K Pitkälä, V V Salomaa, R S Tilvis, T A Miettinen, Chocolate, well-being and health among elderly men, Eur J Clin Nutr. 2008 Feb;62(2):247-53.
